Из тульской кузницы — в промышленную империю: как Никита Демидов покорил Урал

Когда говорят «Демидовы», в голове всплывают уральские заводы, дворцы и миллионы. А начиналось всё в Туле — в оружейной слободе Заречье, в семье простого кузнеца. Родоначальник династии Никита Демидов (полное имя — Никита Демидович Антюфеев, 1656–1725) был тульским кузнецом-оружейником, и именно из его мастерской выросла одна из мощнейших промышленных империй Европы.

Судьбу Никиты решила встреча с Петром I. По легенде, из всех тульских оружейников только Демидов взялся выполнить непростой царский заказ — изготовить 300 ружей по западному образцу. Сделал качественно и в срок, и царь заметил хватку туляка: вскоре Демидов стал одним из главных поставщиков оружия для армии в Северной войне.

В 1702 году Демидову передали казённый Невьянский завод на Урале. Довод был чисто деловой: он пообещал поставлять железо и оружие по цене чуть ли не в десять раз ниже прежней. Никита снарядил на Урал мастеров со своего тульского завода — и развернул там производство, которого страна ещё не видела.

Дальше — как в учебнике про капитализм. К концу жизни Никита Демидов владел уже дюжиной предприятий, а его сын Акинфий довёл уральскую империю до десятков заводов. Демидовы снабжали армию и флот железом и пушками, богатели, получили дворянство — и из тульских кузнецов превратились в один из богатейших родов России.

При этом корни род не забыл. В Туле, в Заречье, стоит Николо-Зарецкая церковь, построенная Демидовыми, с фамильной усыпальницей; здесь же — памятник Никите Демидову и Историко-мемориальный музей семьи. По сути, вся уральская металлургия выросла из тульской оружейной слободы.

История Демидова — это тульский характер в чистом виде: не связи и не происхождение, а «не словом, а делом». Простой кузнец, который сумел предложить государству ровно то, что было нужно, — дёшево, много и вовремя. Спустя триста лет это по-прежнему звучит актуально.